自本月至光绪三十一年月日底，世界繁华报馆分册刊行李伯元所撰《官场现形记》。

书首茂苑惜秋生（欧阳鉅源）《序》云：“南亭亭长有东方之谐谑，与淳于之滑稽；又熟知夫官之龌龊卑鄙之要凡，昏聩湖涂之大旨……穷年累月，殚精竭神，成书一帙，名曰《官场现形记》。立体仿诸稗野，则无钩章棘句之嫌；纪事出于方言，则无佶屈聱牙之苦。开卷一过，凡神禹所不能铸之于鼎，温峤所不能烛之以犀者，无不毕备。”又无名氏（或云即连梦青）《序》云：“老友南亭亭长乃近有《官场现形记》之著，如颊上之添毫，纤悉毕露，如地狱之变相，丑态百出。每出一纸，见者拍案叫绝。”迟云《序》：“易曰：‘俭德辟辞，邦无道，危行言孙。’定哀之间多微词。南亭此记伤于俭矣，既而思之，救焚者不能择音，救病者不能除苦，迹熄诗亡，春秋以作，怨诽不乱，小雅不芟。方今官场缪丑之形，神禹不能象，道子不能画。隐居放言之士，仿小雅之怨诽，为通人之木铎，犹冀百尔之一悟，风俗之一改。”冥飞《古今小说评林》：“《官场现形记》，距今十年前，为脍炙人口之书，然以比较的眼光观之，实有词多意少之弊，且趣味殊淡薄。盖官场中人之钻营奔竞，挤排倾轧，其手术大略相同，惟施用微异而已。写之不已，花样必然简单，事实必然重复，阅之乃索然兴尽。至作者之笔墨，固极善形容，而有时亦嫌形容太过，不留余地，使阅者无有余不尽之思。”鲁迅《中国小说史略》：“《官场现形记》……凡所叙述，皆迎合，钻营，朦混，罗掘，倾轧等故事，兼及士人之热心于作吏，及官吏闺中之隐情。头绪既繁，脚色复夥，其记事遂率与一人俱起，而即与其人俱讫，若断若续，与《儒林外史》略同。然臆说颇多，难云实录，无自序所谓‘含蓄蕴酿’之实，殊不足望文木老人后尘。况所搜罗，又仅‘话柄’，联缀此等，以成类书；官场伎俩，本小异大同，汇为长编，即千篇一律。特缘时势要求，得此为快，故《官场现形记》及骤享大名；而袭用‘现形’名目，描写他事，如商界学界女界者亦接踵也。”